第三章、凤栖梧枝（1/ 2）
程宗扬吐了口泥土，咬牙切齿地爬了起来。自己触到机关时，正趴着挖掘，这下直接摔了个狗吃屎。
等看清周围的景物，程宗扬顿时出了一身冷汗，自己眼前云雾缭绕，居然是置身于一处悬崖之上，只差了少许，就会一头栽下去。他连忙往后退开，谁知脚下一软，踩到一具软软的身体。
“死丫头，你没事……”程宗扬刚说了一半，便闭上嘴巴。
身后一个披着黑袍的女子，却是吕雉，其余无论小紫还是云丹琉、卓云君、阮香琳，此时都不见踪影。
自己挖洞的时候，堂堂汉国太后像个做苦力的女奴一样，给自己传送泥土，结果传送之后，自己和吕雉被送到一处，其他人天各一方，天知道被传送到什么位置。
吕雉身边丢着那块白色的长条石，背面那个笑脸正对着自己哈哈大笑，似乎在嘲笑自己的狼狈。
程宗扬有心把它砸了，可上面的字迹是岳鸟人留下的，四哥五哥他们不知道宝贝成什么样呢。有心再尿一泡吧，可这会儿心有余而尿不足。
“你去尿！”
吕雉面露羞怒，“有死而已！”
“你没搞错吧？说好的我放吕不疑一条生路，你给我为奴为婢。让你尿你就老实去尿，再啰嗦，我让你当着我的面尿出来。”
吕雉涨红了脸，最后还是拖起石头，绕到树后。
等吕雉红着脸出来，程宗扬道：“你尿到衣服上了。”
吕雉连忙扭头去看，程宗扬哈哈大笑。
小小的搞了个恶作剧，程宗扬心情好了许多，“把石头拿好，这是开门的要紧物件，不管什么时候都不能丢了。”
吕雉扭头不语。
“这边走。”程宗扬说着当先往悬崖下方攀去。
吕雉迟疑了一下，“不是应该先去会合吗？”
“下边有条河。”程宗扬道：“我身上都是泥，你袖子上手上沾的尿，还不去洗洗？”
河水清澈见底，细长的水草像贴在河底一样，柔顺得宛如丝绸。天高地旷，四野无人，就算脱了衣服裸奔也无人理会。但有赵飞燕的前车之鉴，两人都不敢多加逗留，只草草洗过，便即离开。
山野无路，两人沿着河畔行走，周围巨大的树木垂下长长的藤蔓，交织成一片绿色的大网。远在北方的洛都地下出现类似热带的景象，程宗扬已经是见怪不怪，吕雉却是头一回目睹，一路上频频注目。
“你的比目鱼珠能感应到吗？”
吕雉摇了摇头。
程宗扬斥道：“要你有什么用！”
吕雉垂头不语。
忽然头顶一声微响，吕雉抬头去看，只见一条长蛇横空飞来，它肋骨张开，将圆长的身体撑成扁平，借助空气的流动，在空中滑翔，长长的蛇尾摆动着，往她的脖颈缠来。
本能的恐惧使吕雉手指几乎僵住，眼看蛇身就要盘到身上，刀光一闪，将蛇身砍成数截。
“没用的东西！走前面去！”
吕雉惊魂甫定，“这是什么东西？”
“飞蛇，你没见过？”程宗扬一边走一边随口说道：“这东西在南荒那边多的是，一点都不稀奇。你不会连南荒都不知道吧？”
“我母亲是羽族。”
“羽族的老家虽然在南方，但跟南荒不是一个地方。在南荒，蘑菇能长到房子那么大，河里有会飞的鱼，还有一种草，听到歌声就会跳舞……”
南荒之行显然给程宗扬留下极深刻的记忆，这时回想起来，不由自主地越说越多。
听着他的叙说，吕雉想起小时母亲给她讲过的故乡，皎洁的月光下，羽人张开洁白的羽翼，在充满花香的夜风中自由翱翔……
“绷”的一声，耳边一声低啸，吕雉从回忆中惊醒，扬起带水的衣袖，将一支箭矢挥开。
箭矢射在树上，“夺”的一声，入木数寸，短小的箭杆大半都射进树中，只露出一截木制的箭羽。
程宗扬一把扯住吕雉，掠到树后。
林中静悄悄的，偷袭的箭手并没有现身。
“军爷！饶命啊！”
吕雉抬头看了程宗扬一眼，他故意捏着嗓子，装出一副公鸭嗓，这种音调自己倒是听熟的，宫里的太监大都是这种不男不女的嗓音。
程宗扬捏着嗓子叫道：“我姓张，叫张恽，是建太子的手下！不小心误入宝地，请军爷高高手，给条活路啊。”
吕雉疑惑地看着他。程宗扬在她耳边道：“是汉军的制式弩。躲到这里来，九成都是刘建的人。”
吕雉沉默片刻，最后忍不住道：“几个寻常的庸手，杀光他们便是，何必作态？”
程宗扬翻了个白眼，“光杀人就能解决问题吗？就算要杀，也得先摸清底细再杀吧。”
林中传来一阵“窸窸窣窣”地响动，有人从林中出来，喊道：“宫里来的太监？跟你一起的是谁？”
“是路上遇见的宫女。”
“是你的相好吧！”那人说完，旁边响起几声怪笑。
那人叫道：“我问你，你老实说清楚——什么时候进来的？”
“刚来没多久。”
“外面现在是什么情形？”
“建太子大获全胜，已经当了天子！”
几人立刻骚动起来，有人叫道：“羽林军都入宫了，建太子还能打赢？”
“那都是老黄历了。”程宗扬道：“建太子挟持太后，逼羽林军退兵，接着把霍子孟、金蜜镝的家都抄了！两人的脑袋如今都挂在玄武门外的阙楼上。还有大司马吕冀，也被抄家问斩！洛都人都说，建太子是圣天子再世！”
“真的！？”那人又惊又喜，“你出来说话！”
程宗扬弓着腰从树后出来，所幸他没有留须，不然当场就要穿帮。至于他身上的衣物，换的正好是宫里的内侍衣袍，倒没有露出什么破绽。
面前五名军士站成扇形，三人持弩，两人捉刀，戒备地盯着他们。程宗扬留意打量，持弩的三人穿着武库中取来的精制铁甲，应该是刘建的亲信一系。另外两人一个穿着北军制式的皮甲，多半是北军的残余，另一个只有腰甲，大概是召募的武者。刘建的手下来源混杂，王邸原有的军士，暗中豢养的私兵、刘氏宗亲的家奴、临时召募的亡命徒，还有各方倒戈的军士、宫卫……只怕连他自己都弄不清楚。
看到程宗扬的模样，众人神情微松，“还穿着冬衣——真是刚进来的？”
程宗扬陪笑道：“可不是嘛。谁知道里面这么暖和？”
“那个宫女呢？也出来！”
吕雉站在程宗扬身后，微低着头，垂手不语。
其中一个说道：“能把我的箭拍开，这宫女可不简单。”
为首的军士道：“是你自己射偏了吧？”
“我看得真真的，就是她拍开的！”
“弩矢才几寸长，她能拍到？魏将军都没这本事。”
程宗扬陪笑道：“军爷说得对，她就是个宫中洒扫的侍女，哪儿有这本事？方才是不小心跘了一下，手正好抬起来，看着跟拍到了一样。”
“我就说嘛。”为首的军士抬了抬下巴，“你，怎么进来的？”
“建太子登基，听说有手下不小心陷身秘境，派我们来接大家回去受赏，一道享受荣华富贵！”
几人都兴奋起来，“这地方能出去？”
“当然能！要不是有人出去，说里面还有不少兄弟，圣天子也不会派我们进来，对吧？”
军士眼神不善地看了吕雉一眼。
程宗扬连忙道：“她也是失陷的，刚才在路上遇见。”
“你说你是建太子的身边人？”
“我本来是宫里的，前几天刚投诚圣上。”
那军士嘟囔道：“我说呢，看著有点面生……你们别动，我们商量商量。”
几人凑到一起嘀咕几句，然后收起刀弩，为首的军士走过来道：“实话告诉你，跟我们一起的，还有一位魏将军。他这会儿去逮只兔子，人没在。张公公，我们一块儿去见将军。”
“是，是，是。”
“你过来。”为首的军士叫来那名只配了腰甲的杂兵，让他在前面带路。自己与其余三人将两人围在中间。
路上问起封赏，程宗扬信口开河，声称有功的军士，个个都是重赏，光是列侯就封了十几个。新天子抄了一大堆权贵的家，手里有的是钱，金山银海的大把封赏，只要他们出去，都少不了一份重赏。
“襄邑侯府也被抄了？”
“可不是嘛！要不说新天子圣明呢，吩咐抄家的军爷们，府中财物，任其自取。前去抄家的有一个算一个，全都发了大财！”
听到同袍们把襄邑侯的家产全瓜分了，几名军士呼吸都不由粗了几分。谁不知道吕氏富可敌国，襄邑侯府更是奢华到了极点。如果不是自己听信魏将军的鬼话，跑路跑到这鬼地方，眼下早就成了腰缠万贯的富家翁。
几人听得入迷，不知不觉都凑到那位宫里来的使节身边，听他吹嘘。
程宗扬道：“还有田地，圣上把襄邑侯的苑林全都分了，功臣一人百顷！”
众人齐齐倒吸了口凉气。百顷田地，这下发家可发大了。
有人问道：“襄邑侯的老婆呢？”
众人哄笑起来，“你这泼汉，想什么呢？”
“想想怎么了？那个襄城君，我以前当值的时候远远见过两次，生得那个妖娆。要是我去抄家，非搂着那美人儿在她的象牙榻上快活一番。”
“比你祸害的那个宫女还漂亮？”
“你们在宫里就没祸害？老大别说老二！”
“还襄城君，你怎么不说你还想搂太后呢？”
“失势的太后不如鸡，这会儿指不定怎么着呢。”
“你们不知道吧？建太子起事之前，就私下跟太子妃说过，等拿下太后，要把宫里的人都叫来，让她当众唱后庭花开香满院……”
众人一阵怪笑。
吕雉脸色铁青。刘建此前竭力讨好自己，谁知他心思如此龌龊！早知如此，当初就该把他下狱处死！
为首的军士道：“少说几句！”
刘建手下都是一帮召募来的乌合之众，军纪什么的都是不存在的，何况大家都是跑路的，彼此也不熟。有人当即反唇相讥，“姓魏的搂着那小宫女快活，我们过过嘴瘾都不行？”
程宗扬心里一动，“什么小宫女？”
“宫里的逃奴，被我们撞上了。姓魏的追了一整天还没逮到。”
“屁！他是怕咱们捡便宜，专门把咱们打发开，好吃独食。嘿，让他撞上那些兽蛮人才好呢。”
程宗扬道：“那宫女长得什么样？”
众人互相看了一眼，最后那个见过孙寿的军士道：“我瞧着吧，比襄城君还美上一点。”
“她在什么地方？”
“就在前面。姓魏的带着两个心腹，把她堵在谷里了。”
“咦？”有人猛然醒觉，“这位公公，你嗓音怎么变了？”
“哦，忘了装了。”程宗扬摸清底细，懒得再跟他们啰嗦，拔刀一记横扫千军，杀气狂涌而出。周围三名军士魂飞魄散，来不及躲避就被齐齐拦腰斩断，只有一名军士离得远了些，未被刀锋波及。但他刚跑出两步，就被一根玉簪射穿后脑，当场毙命。
仅剩那名杂兵在前带路，听到动静，他回头张望了一眼，拔腿似乎想逃，已经被程宗扬拦住。他一边后退，一边用变调的声音央求道：“公公饶命，小的安安分分，什么都没做过……”
程宗扬皱起眉头，刘建手下这帮败类全都不是什么好鸟，有杀错无放过，冤枉就冤枉了。不过刚才连杀四人，死气进入丹田，带来隐隐的胀痛感，让他心头警铃大作。为自己的小命着想，不如留他一命。
程宗扬收起刀，“先饶你一命，前面带路。”
吕雉瞥了他一眼，虽然没说什么，但眼中满满的，都是不以为然。
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群山间一条狭长的山谷，两旁的峭壁如同刀斧劈成，上面寸草不生，险峻无比。抬头望时，高耸的危崖仿佛随时都会倒覆过来，令人心头发沉。
不过置身其中的魏疾此时很快活。他可不是苍鹭那种不识相的蠢货。精通兵法又如何？自己随手一招撤兵，就把他治得死死的。等看到苗头不对，自己更是杀伐果决，没有半点迟疑就远飏千里。这不，苍鹭都凉透了，自己还好端端的。
魏疾临走时想着捞一把，带了几名铁杆潜往增喜观，结果不知怎么被送到这里来。好在这趟也没白来，居然遇到一个稀世绝色。魏疾色心大起，唯一的麻烦是那小美女灵巧得很，而且还有一点点遁影移形的法术，竟然让自己生生追了一整天。
幸好老天开眼，这小美女自己把自己给送到了绝地里面。整条山谷只有一个出口，三面都是悬崖，进了里头，这小美女就是笼中之鸟，插翅难飞。
魏疾坐在一块大石头上，慢悠悠拉开长弓，一边眯起一只眼睛，往山崖上瞄去，贪婪地看着上面那个娇美的身影。
赵合德身子紧贴着崖壁，站在离地面将近十丈的高处。她脚下只有一块突起的石棱，勉强能够放下一只脚，她甚至不得不斜着身，用手指攀住崖壁上方一道裂隙，才能站稳。
赵合德全靠着出自太乙真宗，又被卓云君强化过的遁形术，才能屡屡逃过魏疾的魔掌，凭借山崖上细小的突起一路攀到此处，可现在她已经无路可去。离自己最近的落脚点远在三丈开外，可她奔逃多时，早已经精疲力竭，本来就不多的真气几乎耗尽，此时站在这里，已经用了莫大的毅力。
往下看去，少女一阵眩晕，她连忙闭上眼睛，胸口不停起伏。死亡离自己如此之近，近得仿佛触手可及。绝望中，她不由想起姊姊，想起姓程的他，想起那座梦幻般华美的宫殿，还有黑暗中的殊死搏杀和无边无际的鲜血。
她一直都羡慕姊姊，羡慕她的幸运，羡慕她的锦衣玉食，羡慕她的尊贵和所受的宠爱。然而直到亲身经历之后，她才了解到，那些奢华和风光的背后隐藏着多少血腥的杀戮，令人作呕的阴谋和无法想像的邪恶。
她从来没有一刻像现在这般，怀念自己那处位于陋巷的旧居，怀念自己脾气不好，但还是抚养她们长大的养父，怀念那时清贫却没有风波的生活。她甚至怀念起在上清观的日子，自己沉浸在道教经卷里，身边还有明师的指点，生活宁静而又平和。可自己那时满心煎熬，白白浪费了那些难得的光阴……
“小妞，看箭！”
魏疾一声大喝，接着风声响起，赵合德闭上眼睛，便是被人一箭射死也就罢了。只是以后再也见不到姊姊，还有……
生死关头，赵合德忽然间想起那个血腥与淫靡交织的夜晚，自己蜷缩在那人怀中，被他的手掌在身上抚摸的感觉……
胸口突然一痛，赵合德以为自己已经死了，谁知长箭竟然没有射穿衣服，就被弹开。
山崖下传来一阵充满猥亵意味的怪笑，赵合德睁开眼睛，才发现那人射来的不是长箭，而是一根树枝。
“本将军箭法准不准？”魏疾淫笑道：“小美女，捂好下边！下一箭可要射你的小妹妹喽。”
赵合德玉脸涨红，她身体悬空，根本无从躲避，而且一只手还攀着岩缝，想掩住身体都不容易。她就像一只被困在半空中动弹不得的猎物，被一个下流的猎人当成戏耍的靶子。
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